塔鐘起源于東漢時期的中國的中原地區(qū)

　　東漢張衡制造漏水轉(zhuǎn)渾天儀，用齒輪系統(tǒng)把渾象以及計時漏壺聯(lián)結(jié)起來，漏壺滴水推動渾象均勻地旋轉(zhuǎn)，一天剛好轉(zhuǎn)一周，這是最早的具有塔鐘現(xiàn)象的物體

　　塔鐘：原指安裝在塔狀建筑物上或教堂尖塔中的大型鐘，現(xiàn)泛指安裝在大型、高層公共建筑物上的大型鐘。塔鐘除向人們提示時間外，還起著裝飾和美化建筑物的作用。

　　塔鐘的結(jié)構(gòu)一般有機械式和機電式兩類。

　　機械塔鐘以重錘為動力源，通過機械傳動帶動走針機構(gòu)指示時間，并通過敲打?qū)ｉT鑄出的“鐘”來報時。這類塔鐘結(jié)構(gòu)龐大，精度較差，僅存于古老的建筑物上。世界上最有名的機械塔鐘之一，是英國倫敦國會大廈的維多利亞塔上安裝的威斯敏斯特塔鐘，又稱“大笨鐘”。它的鐘面在塔身55m高度處。鐘面直徑6.86m,時針長2.7m,分針長4m,鐘重102kg，走時誤差每天不超過0.2s。它采用1只鑄出的“鐘”報時，4只鑄出的“鐘”報刻。報時的鐘重13.8t;報刻的4只鐘，最重的3t，其余的在1t以內(nèi)。

　　機電塔鐘的走針系統(tǒng)為機械式，控制系統(tǒng)為子母鐘形式。塔鐘為子鐘，它接收高精度母鐘(一般為石英鐘)定期發(fā)出的電脈沖信號，通過步進(或同步)電機帶動走針機構(gòu)指示時間，并與母鐘同步運行。報時的鐘聲或音樂由錄音磁帶或程序控制方式發(fā)出。

　　現(xiàn)代塔鐘的控制系統(tǒng)已發(fā)展到采用微機控制。這種控制系統(tǒng)體積小，功能多，自動化程度高，便于掌握和維修。